«Галапагосские острова – последняя святыня дикой жизни. Это место, где животные не боятся людей, создавая естественный рай для желающих сбежать от занятого и шумного мира». Жак Ив Кусто

Галапагосские острова — архипелаг в Тихом океане, принадлежащий Эквадору. Безусловно, это место, в котором стоит побывать хоть раз в жизни! А какой там дайвинг!.. Дайверы едут сюда посмотреть не только на трогательных морских котиков, но и на впечатляющие стаи молотоголовых акул, мурен, королевских рыб-ангелов, дельфинов, а так же галапагосских и китовых акул. Эти гиганты привлекают дайверов со всего мира. Ещё дайверов здесь ждут шелковые акулы, черепахи, дельфины, морские котики и львы, бакланы, угри и, возможно, пингвины и морские игуаны. Великий Чарльз Дарвин назвал Галапагосы «раем эволюции», а ЮНЕСКО признало Галапагосские острова мировым наследием и биосферным заповедником. А теперь представьте, сколько у него регалий! По мнению журнала "Rodale Scuba Diving" Галапагосы делят первое место в категориях лучшее место для дайвинга в мире и, что немаловажно для российских туристов, лучшее место в мире для дайвинг-сафари с большими животными; место, куда возвращаются снова и снова дайверы в Тихом и Индийском океане. Прежде всего, для дайверов интерес представляют заповедные острова Вольф и Дарвин, доступные только на дайвинг-сафари и расположенные в целой ночи пути от самой северной точки острова Исабела.   сожалению, наземные экскурсии десь невозможны, но дайверы едут сюда за головокружительными косяками молотоголовых акул, муренами, дельфинами, королевскими рыбами-ангелами, галапагосскими акулами и - китовыми акулами. Эти гиганты привлекают сюда дайверов со всего мира, не смотря на частые сильные течения, волнение и довльно холодную воду.

Уникальное и огромное подводное богатство Галапагосских островов делают архипелаг лучшим местом для дайвинга на планете. В отличие от других лучших мест для дайвинга в мире, Галапагосские острова привлекают любителей погружений не коралловыми рифами. Они знамениты благодаря уникальному разнообразию морской жизни (каждый четвертый вид является эндемичным для архипелага), а также отсутствием страха животных и рыб перед человеком под водой. На Галапагосских островах можно погружаться в компании морских черепах, скатов, пингвинов, морских львов, дельфинов и многих видов акул, в том числе молотов и китовых акул. Тут есть также сотни видов тропических рыб, многие из которых являются уникальными для этого фантастического подводного царства.

Помимо китовых акул, дайверов (и любителей плавать с маской и трубкой) на Галапагосах ждут шелковые акулы, черепахи, дельфины, морские котики и львы, бакланы, угри и, возможно, пингвины и морские игуаны.  

Сезонность

Погружаться на Галапагосах можно круглый год - большие косяки скатов и акул, морские черепахи, морские львы, черепахи, игуаны и пингвины встречаются здесь в любое время. Однако каждый месяц несёт определённые особенности климата и подводной жизни.

Тёплый и влажный сезон: с декабря по май

Благодаря тёплому Панамскому течению - жарко и влажно, мало ветра, спокойное море.

Температура воздуха: +29-35°С , температура воды: +24-29°С .
Днём обычно солнечно, на крупных островах вечерами возможны кратковременные проливные дожди.

С февраля по апрель возможно больше дождей и хуже видимость. С марта по май - лучшие условия для погружений: тёплая вода (+25-29°С) и богатая подводная жизнь, отличные ночные дайвы. Это не лучшее время для молотоголовых акул и китовых (в это время их больше на о. Кокос, Коста-Рика, а здесь шансы 50/50), зато большая активность различных скатов: манты, мобулы, пятнистые орляки и золотые орляки иногда собираются в большие косяки для размножения.

Прохладный и сухой сезон - "Гаруа": с июня по ноябрь

Прохладно, довольно влажно и туманно, несмотря на название "сухого сезона". Более сильные ветры сказываются на волнении на море - навигация сложнее, но шторма в принципе нехарактерны для архипелага - в любом сезоне.

Температура воздуха в районе +24°С, температура воды +23-26°С, но может охлаждаться холодными течениями до +20°С.

Это лучшее время для встречи с китовыми и молотоголовыми акулами на островах Вольф и Дарвин, когда шансы познакомиться с ними практически равны 100% (пиковые месяцы - июль, август и сентябрь). Однако этот период подойдёт только опытным дайверам из-за холодной воды, неспокойного моря, и возможных сильных и изменчивых течений.

! Не забывайте, что от капризов природы никто не застрахован. Например, в 2010 году многолетние климатические традиции были нарушены сразу двумя природными феноменами: тёплым течением Эль Ниньо на первые несколько месяцев, которое потом сменилось холодным течением Ла Нинья - и в течение нескольких недель пикового сезона дайверы не видели ни одной китовой акулы. 

В целом, когда бы вы не приехали на Галапагосы, вас ждёт удивительная встреча с их уникальной природой во всём её великолепии.

Условия погружений

Вы должны быть готовы к погружению в открытом океане с сильными течениями, волнением и серьёзными глубинами - многие дайв-сайты потребуют от вас хороших навыков плавания, дайвинга и хорошей спортивной формы. Большая часть сайтов находится на глубине в пределах 30-метровой глубины и оканчивается у стенки или у рифа. Погружения проходят с лодок-зодиаков, которые следят за дайверами по ходу погружения. Северные острова (Вольф, Дарвин, Марчена, Хеновеза и Пинта) теплее, чем центральные (Санта Круз, Сантьяго, Флореана, Еспаньола, Пинзон и Санта Фе), за исключением некоторых восходящих течений. Самые холодные острова - западные (Исабела и Фернандина). 

Снаряжение

Как всегда, выбор снаряжения зависит от вашей индивидуальной переносимости тепла или холода. 

Как добраться

Те, кто еще не владеют своей собственной океанской яхтой, могут добраться туда на самолете. Прямого перелета до Эквадора пока нет, поэтому добираться придётся через Европу: удобнее всего авиакомпаниями Iberia через Мадрид и KLM Royal Dutch через Амстердам. Рейсы прибывают в Кито или Гуайякиль, где потребуется провести одну ночь, и ранним утренним рейсом одной из местных авиакомпаний перелететь на Галапагосы. Яхты, как правило, стартуют от острова Сан-Кристобаль.

Cousins Rock. Это интересный дайв-сайт к северу от острова Бартоломе и к северо-востоку от острова Сантьяго, один из самых известных на Галапагосах. Погружение проходит вдоль большой стенки. Большую часть года здесь неплохая видимость и разнообразие ландшафтов, что создает прекрасные условия для дайвинга. Тут можно увидеть белоплавниковых акул, акул-молотов, охотящихся морских львов и котиков, дремлющих морских черепах. Главная достопримечательность дайв-сайта — стая пятнистых скатов-орляков числом до 30 особей, обитающая возле скалы. Любители макросъемки будут довольны обилием морских коньков, рыб-клоунов, лангустов, стрелоголовых и голубых крабов, длиннорылых кудреперов, голожаберных моллюсков, рыб-лягушек и т.д. Это отличное место как для дневных, так и для ночных погружений. На дайв-сайте преобладают юго-восточные течения. Температура воды: декабрь-апрель: 23-25°С; май-ноябрь: 18-22°С. Глубина до 30 м, видимость 9-18 м. На глубине 22-30 м имеется термоклин.  

Cabo (Cape) Marshall. Этот дайв-сайт расположен в северо-восточной части острова Исабела. Глубина тут превышает 40 метров, видимость вариьируется от 6 до 21 метра, в зависимости от времени года. Здесь погружение проводится по течению вдоль стенки, во время него Вы можете увидеть гигантских размеров мант, скатов-мобул и другие пелагические виды.

Белая скала (Roca Blanca). Одно из лучших мест для дайвинга на центральных островах, не очень часто посещаемое дайверами. Здесь, на центральных островах, вода прохладнее и богаче питательными веществами, чем у островов Вольф и Дарвин. Это увеличивает разнообразие и количество морской жизни.
Дайв-сайт Белая скала (Roca Blanca) находится у юго-восточного побережья острова Исабела (Isabela) и по обилию морских обитателей сравнима с аркой Дарвина. Здесь обитает шесть видов акул, манты и скаты, морские львы, мурены, лангусты, барракуды, рыбы-ангелы, желтохвостые рыбы-хирурги, луцианы и многие другие.

Арка Дарвина (Darwin’s Arch). Это, пожалуй, лучший сайт на Галапагосских островах. Он расположен на юго-восточном углу острова Дарвин, глубина варьируется от 9 до 40 метров и более. Видимость обычно 12 – 24 метра, течения от умеренных до сильных. В этом великолепном и красивом месте можно увидеть китовых акул, акул-молотов и других пелагических видов.

Северный Сеймур

Находится к северу от острова Балтра, его восточный берег примечателен резким подводным обрывом (дроп-офф) в тысячу метров!

Течения

На северо-западе в сезон «гаруа» (с июля по декабрь) будут сильные течения. Когда потеплеет, на северо-восточном краю острова будут большие волны и буруны, разбивающиеся о каменный берег.

Перед любым погружений проверьте течения и характер волн. Это никогда не помешает. 

Фотография

Вы можете делать потрясающие снимки акул, просто ныряя с маской и трубкой! Однако, если Вы хотите уж совсем близкого знакомства, тогда надевайте снаряжение и вперед к черепахам акулам и прочей живности, большой и маленькой.

Северный Сеймур - Канал

Максимальная глубина: 18 метров   Уровень: начальный – средний

Погружаемся как раз там, где течение делится надвое. Нам нужно будет пройти прямо по каналу, чтобы добраться до острова, лежащего с правой стороны. В начальной точке дайва будет глубже всего, и, посмотрев на песчаное дно, Вы увидите, что оно сплошь покрыто гетероконгерами. Попутно увидим черепах, хвостоколов и спинорогов. На мелководье в это время любят отдыхать белоперые акулы, и если к ним тихонечко так подкрасться, то можно сделать фантастические фото крупным планом!

Северный Сеймур – Норд-ист Клифф

Максимальная глубина: 25 метров  Уровень: средний – высокий

На этом дайв-сайте дно уже не будет пологим и песчаным, нас ждут каменистые склоны и небольшие песчаные «полянки». Однако, несмотря на непростой подводный ландшафт, видимость тут просто потрясающая! Неудивительно, если именно здесь Вам понравится больше, чем где-либо еще на Галапагосах. В северо-восточной части сайта течения усиливаются, и там очень любят резвиться белоперые, китовые и галапагосские акулы, акулы-молоты, скаты-орляки, морские черепахи и множество видов рыб.

Когда придет время всплывать, Вы можете «отвиснуть» сейфти-стоп именно возле северного берега, но опасайтесь мелководья и течений, способных отнести Вас намного дальше запланированного места всплытия.

Москера

Островок с песчаными пляжами, расположенный между островом Бальтра и Сеймур Норс. Примечательный большими колониями морских львов. Этих интереснейших существ Вы увидите и в воде, и на суше!

Островок Москера

Максимальная глубина: 25 метров  Уровень: средний – высокий

Ныряем возле восточного обрыва и немного отплываем, ища подводную скалу. Она должна показаться уже на глубине 20 метров. Затем берем курс на север (остров как раз будет по левую руку от Вас) и сдаемся на милость течения. Потихоньку двигаясь, наблюдаем за стаями акул-молотов, галапагосскими акулами и большими  рыбами. Под нами будут «маячить» гетероконгеры, барракуды и рифовые рыбки, иногда показываются морские львы. Кстати, если они даже и соизволят составить нам компанию, будьте осторожны с самцами – попадаются норовистые.

Гордон Рокс

Эти скалы, расположенные  в северо-восточной части островов Плазас , являются остатками потухшего вулкана. Сам дайв-сайт представляет собой большой валун в восточной части острова и два в западной. В центре находится бывший некогда грозным и мощным кратер с запавшими краями. В северном направлении, между камнями есть пара подводных пиннаклов, их найдем на глубине 20 метров, потом дно мельчает, и противоположный край пиннакла окажется на глубине 7 метров. Южная часть кратера уходит под воду на глубину более 40 метров. Над валунами высятся огромные стены с расселинами. За пределами вулкана дно уходит в пучину на 80 метров.

Течения

Ориентируясь на камни, на этом сайте мы можем найти сильные течения (иногда даже нисходящие). В сезон гаруа (с июня по январь) самые сильные течения приходят с юго-востока , тем самым образовывая эффект туннеля, поскольку вся вода, попавшая в кратер, выходит через узкую расщелину между пиннаклами. Вот как раз там скорость течения будет в пределах 3-4 узлов! На выходе этот поток встречается со стеной холодных водных масс, лежащих на глубине под отвесными скалами. Это в свою очередь создает эффект «водопада», и течение становится нисходящим. Иногда в кратере можно найти реверсивные течения, возникающие возле больших скал. Снаружи, с западной и восточной сторон, мы найдем постоянную параллель течению у скал. К северу от восточной скалы есть тихая нейтральная зона, не подверженная влиянию ветров и течений. Здесь лучше всего закончить погружение.

В теплый сезон главное течение приходит с севера, оно достигает пинаклов и немного смещается к середине кратера. Направлено оно параллельно крайним скалам. Перед каждым погружением не ленитесь проверить течения и силу волн.

Способ погружения

На дайв-сайте Гордон Рокс способ погружения является весьма важным моментом. Поскольку Вы будете нырять в непосредственной близости к скалам, прибой будет усложнять задачу, поэтому нужно быть готовым погружаться практически мгновенно, не задерживаясь на поверхности.

Фотография

Из-за постоянных течений нам приходится учитывать силу и движение воды, чтобы снимок получился четкий и не смазанный. Хотя сначала кажется, что скорость потока небольшая, он, однако, способен увести объектив, когда Вы делаете снимок крупным планом.  В этом случае у Вас есть два  выхода: можно делать снимки крупных животных под большим углом,  а маленьких рыб и беспозвоночных фотографировать в обычном режиме. Таким образом, у Вас получатся отличные снимки  акул, скатов и других морских обитателей.

Гордон Рокс - Через канал

Максимальная глубина: 25 метров    Уровень: средний – высокий

Между двумя скалами в западном краю дайв-сайта есть узкий канал, глубина которого составляет менее 10 метров. Но не стоит бросаться туда, сломя голову, этот дайв-сайт не такой простой, как может показаться. Из-за сильных течений, мощных волн и плохой видимости здесь очень легко потерять ориентацию в пространстве. Если такое случилось, остальные погружение лучше провести в кратере или за его пределами.

Во время дайва в канале у Вас будет два места, где можно повисеть и посмотреть на проплывающих мимо молотоголовых и галапагосских  акул, морских черепах и скатов-орляков. Эти места  - это вход в канал и полянка между пиннаклами и северо-западной скалой. В обоих «наблюдательных пунктах» лучше всего разместиться поближе к центру кратера, спрятавшись за большим валуном. Стоит также обратить внимание на беспозвоночных, интересную «растительность» и живность: черные и чашевидные кораллы, морские звезды, ракушки, губки и пр.

А за кратером плавают огромные косяки рыб!