Палау

Часовой пояс: UTC / GMT (по Гринвичу) + 9 часов.
Разница во времени с Москвой: +5 часа летом, +6 часов зимой.
Москва UTC / GMT (по Гринвичу): +3 часа зимой, + 4 часа летом.

Корор – это маленький симпатичный (и необычный!) городок. Из 17 500 жителей Палау, включая 4,500 тысячи наемных рабочих из Филиппин, половина населения живет в этом столичном городе, тянущемуся на 6 километров и занимающему 4 острова, соединенных мостом и насыпной дорогой. Здесь также есть мощеные дороги, машины, большие шопинг-центры (впрочем, не более 4 этажей в высоту) и более 25 ресторанов для гурманов всех мастей. Имеется основная транспортная артерия – двухрядовая дорога, идущая через весь город. Все магазины и жилые районы стоят по обочинах этого мини-шоссе, что делает местность похожей на Флорида Кейс в США.

В Короре можно спокойно гулять ночью, в это время суток работают несколько весьма неплохих питейных заведений. Это, например, известная «Барракуда» в доке Фиш –н-Финс, из которой открывается умопомрачительный вид на Рок Айлендс. Также стоит упомянуть расположенный в тех же доках «Крамерс» - здесь любят отдыхать иностранные рабочие, кафе на маленьком городском пляже «Риптайд» («Быстрина») – здесь есть классный танцпол и бывает живая музыка. Ну а самым любимым заведением местных гуляк является Пелелиу Клаб. Здесь стоит побывать, хотя бы ради того, чтобы увидеть, с какой страстью и пылом  здесь танцуют палауанское ча-ча-ча!

Несмотря на то, что в основном, на Палау приезжают, чтобы знакомится с подводным  миром, на мир внешний жалоб тоже не поступает. Здесь везде Вас будут встречать с улыбкой, так что переживать по поводу гостеприимности явно не стоит.

На Палау можно открыты для посещения два музея : Этписон и Национальный музей Белау. Также стоит посетить Международный центр коралловых рифов Палау, в котором установлен огромный аквариум, где можно наблюдать за жизнью гигантских моллюсков. Есть еще крокодилья ферма, старая японский храм с потрясающим видом, артефакты и монументы времен Второй Мировой, традиционное зодчество, магазины сувениров, библиотека с редкой коллекцией книг о Палау, дельфинарий и кинотеатр. И как это все помещается в одном месте?

Если Вы хотите окунутся и смыть с себя «пыль исхоженных дорог», это можно сделать под мостом КВ или на Лонг Айленде, общественном пляже, находящемся прямо посреди города! Если Вам нужно куда-то быстро добраться, но лень идти пешком, Вы можете взять в аренду машину, велосипед или проехаться на такси (стоимость варьируется от 2 до 4 долларов в любом направлении). Корор –это ворота к другим островам Палау, добраться на которые Вы можете с помощью лодки, самолета или внедорожника.

Жизнь на Палау течет неспешно и просто, все идет своим чередом. Здесь никто не голодает, ведь трудиться может каждый. Если же с работой все-таки не повезло, о тебе позаботятся близкие и друзья. Для местных семья значит очень многое, создается впечатление, что все жители острова родственники! Даже несмотря на американизацию, в обществе палауанцев родовые связи очень сильные. Они до сих пор свято чтят традиции и обряды, идентифицирующие их культуру как на земле, так и в море.

Национальная валюта: доллар США

Официальные языки — палаунийский и английский.

45% населения — католики и 30% — протестанты

На сегодня на Палау можно добраться:

• а/к Cotinental Airlines через Манилу
  

 

Республика Палау, "свободно ассоциированное с США" островное государство в западной части Тихого океана, занимающее группу островов на западе Каролинского архипелага.В группе Палау (Белау) насчитывается свыше 200 островов, все они сосредоточены в субмеридиональной полосе протяженностью более 640 км. Наиболее крупные из них имеют вулканическое происхождение, остальные — поднятые коралловые острова. Основная группа островов (Бабелтуап площадью ок. 400 кв. км, Корор, Малакал, Рок и Пелелиу) имеют вулканическое происхождение и окружены барьерным рифом. К югу от этого рифа находится  о.Ангаур, к северу — атолл Каянгел, к юго-западу — Сонсорол, Пуло-Ана, Мерир и Тоби. Рельеф островов, как правило, холмистый, поверхность повышается от побережий внутрь островов. Исключение составляет плоская поверхность  о.Пелелиу. Самая высокая точка страны — гора Нгарчалчауус (242 м) в северной части  о.Бабелтуап.
Климат тропический, жаркий и влажный, с незначительными сезонными различиями. Средняя годовая температура 28° С, а средние месячные температуры от 26 до 33° С. Среднее годовое количество осадков от 3300 мм на о.Ангаур до 3800 мм на о.Корор. Их большая часть приходится на период с мая по ноябрь.
На о.Бабелтуап развиты плодородные вулканические почвы. Вдоль его побережий распространены мангровые болота, дальше от берега — саванна и древостои из кокосовой пальмы и пандануса, которые на склонах холмов сменяются тропическими дождевыми лесами. Животный мир Палау беден: встречаются два вида крокодилов, ядовитые морские змеи и очень редкое, вымирающее крупное морское млекопитающее — дюгонь. Более разнообразна орнитофауна. На Палау гнездятся 32 вида местных птиц.

 

 

Окружающая среда

Вы еще не успеете добраться до самого дайв-сайта, а уже будете исполнены новых впечатлений от дайвинга в Палау. На быстрых, рассекающих водную гладь катерах, несущих Вас «с ветерком» к лабиринту Рок Айлендс, Вы начнете по-новому ощущать мир. Заросшие непроходимыми джунглями, великолепные острова возвышаются над синим морем, как изумруды в драгоценной оправе. Сформированные из пористого известняка, нетронутые человеком, Рок Айлендс готовы поделиться буйством жизненной силы с каждым, кто с уважением и трепетом относиться к природе. Благодаря запасам минералов и уникальной известняковой структуре, растительность здесь неимоверно густая. Вода и бактерии за многие века придали островам той причудливой формы гриба с зеленой шляпкой, которую можно наблюдать сейчас. Известняковые породы, формировавшие когда-то риф, поднялись на поверхность, тем самым являя миру то, что некогда было частью подводного ландшафта: пещеры, углубления, трещины, расселины, озера и водные пути, которые сейчас объединены на суше в сложную взаимосвязанную систему.  Палауанские законы запрещают любое строительство на этих островах, дабы сохранить всю их первобытную красоту для самих палауанцев и гостей этой прекрасной республики. Также здесь строго соблюдают законы, регулирующие поведение на территории заповедных зон, ограничивающие вылов рыбы, поездки по рифу и на определенные территории Рок Айлендс. Эти меры были приняты, уменьшить долю человеческого присутствия в естественных ареалах обитания черепах и редких видов птиц. Самым известным регионом, находящимся под защитой государственной программы природоохранения, считается дикий заповедник «70 островов». Его можно увидеть только с аэрофотоснимков, поскольку людей туда не пускают.

 

Огромный барьерный риф окружает Рок Айлендс, как и большинство других островов Палау. Корор представляет собой столичный регион, сформированный из четырех маленьких островов, соединенных мостом. К югу от Корора лежат известняковые острова Пелелиу и Ангуар, профиль которых похож на Корор. Вся островная территория усеяна артефактами, оставшимися со времен Второй мировой. Ярким примером служит старый ржавый танк, так буйно поросший травой и тропическими цветами, что в нем не сразу угадываются устрашающие черты когда-то грозного «монстра войны».

К северу от Корора, находится самый большой остров Бабельдаоб, площадь которого составляет 153 квадратных мили, в то время, как площадь других островов редко составляет больше 37 кв. миль. Также являясь самым старым островом, Бабельдаоб имеет вулканическое происхождение. На нем расположены самые высокие вершины (гора Нгерчелчуус  -713 футов над уровнем моря) и водопады Палау. На этом острове есть туристские тропы, он будет идеальным для хайкинга и езды на горных велосипедах. Пройдясь пешком, можно оценить все прелести ландшафта и неимоверных пейзажей, заодно изучая историю острова. Вы можете посетить развалины старой каменоломни, террасы, возможно использовавшиеся в земледелии еще до нашей эры. Также Вы увидите традиционные архитектурные формы этого региона, сможете посетить самый старый действующий молитвенный дом, где собираются вожди. План перенести столицу в штат Мелекеок на Бабельдаобе побудили жителей к постройке новой мощеной дороги, проходящей через весь остров. Ее называют Компакт Роад, и с помощью этой новой транспортной артерии передвигаться по городу стало значительно удобнее.

Остров Каянгель расположен на самой крайней северной точке Палау, и представляет собой поднявшийся коралловый атолл, окружающий лагуну с пологими песчаными склонами. От Каянгеля до Пелелиу, острова Палау простираются более, чем на 125 миль. Хотя, на 300 миль к юго-западу расположены еще 6 малозаселенных островов, принадлежащих государству Палау: из называют Югозападные острова.

Государственная служба телевещания США назвала Палау «одним из последних существующих Эдемов» и «седьмым подводным чудом света». Побывав в этом фантастическом уголке нашей планеты, Вы сможете сами убедиться, что эти названия - не пустой  звук!

Биоразнообразие

В водах Палау водиться более 1500 видов рыб и около живет 700 видов кораллов, это своеобразный сердечный центр, перекачивающий теплую воду и морскую жизнь от экватора в другие регионы Тихого океана, на Гавайи, к примеру, где разнообразие морской жизни составляет лишь треть от фауны островов Палау. Погружения на Палау просто не могут наскучить, здесь всегда есть что-то новое, особенное и интересное. Практически при каждом погружении вы увидите акул (серых рифовых, белоперых, темноперых, акулу-быка, леопардовую акулу и акулу-молота), много видов морских черепах, часто до нескольких десятков особей за одно погружение. В водах Палау очень большая популяция рыб попугаев, а большущий шишколобый губан не боится дайверов и подходит очень близко. Часто можно встретиться со скатами манта, скатом- хвостоколом. Из других примечательных обитателей можно выделить каракатиц, мурен, лобстеров, косяки барракуд, каранксов и люцианов. Очень красивы рыбы, населяющие коралловые рифы, особенно интересна рыбка-мандаринка, или китайский окунь, желанный объект для фотографии из-за своей специфической окраски. На немного большей глубине обитают тунец, макрель, дельфины, марлины и многие другие. Палау - это одно из последних мест в мире, где можно наблюдать вымирающий ныне вид млекопитающих — дюгоней (морские коровы), а так же редкие виды гигантского двустворчатого моллюска тридакны, возраст которого может достигать 100 и более лет. У вас также есть возможность увидеть морских крокодилов (для желающих устраивают погружения с ними) и морских змей. Ну и, конечно, одно из естественных чудес Палау — Озеро Медуз. Это морское озеро, населенное многотысячной популяцией медуз Мастигиас, которые утратили способность жалить и безобидны для человека.

Температура воды в местах погружений 25-30°C. Видимость почти всегда очень хорошая, в лагунах — около 20 метров, на внешней стороне барьерного рифа — до 40. Соленость воды около 35‰. Течения могут быть очень сильные на внешней стороне рифа, здесь даже придумали свой способ погружений в таких местах: при помощи 2-метровой веревки или проволоки с крюком на конце, дайвер цепляется за скальные выступы, что позволяет некоторе время оставаться на одном месте, наблюдать за подводной жизнью и не тратить силы и воздух на борьбу с течением. Для погружений на сильных течениях рекомендован уровень от Advanced OWD PADI.

Жизнь над водой тоже отличается разнообразием. На Палау обитает 142 вида птиц, среди них палаванский филин, палаванский голубь и 16 видов эндемических птиц. На суше произрастает 1260 растений и 109 из них являются эндемическими, как например некоторые орхидеи или саговниковая пальма. Кроме того, на суше обитают 2 вида эндемических летучих мышей, одна из которых знаменитая палауанская мышь, поедающая фрукты.

 

Только на восьми островах имеется постоянное население. До 70% жителей сосредоточены на о.Корор, где находится одноименная столица страны. Остальное население проживает главным образом на о.Бабелтуап.
По оценкам, в середине 2004 на Палау проживали 20,02 тыс. человек. Возрастная структура населения выглядит следующим образом: 26,6% — в группе до 15 лет, 68,8% — от 15 до 65 лет и 4,6% — старше 65 лет. Рождаемость оценивается в 18,69 на 1000 населения, смертность 6,89 на 1000, коэффициент миграции положительный — 5,01 на 1000. Таким образом, ежегодный прирост населения в стране 1,46%. Коэффициент младенческой смертности — 15,3 на 1000 новорожденных.

Биоразнообразие островов Палау отображено в легендах местных жителей, в которых можно проследить тесную связь палауанцев и их братьев меньших. В мифах аборигенов, человек часто превращается в животное. Так, например, в мифе, объясняющем происхождение дюгоня (которые в поведении с детенышами очень похожи на людей), речь идет о матери, которая стояла у моря, обнимая своего ребенка. Подобных мифов с сюжетом превращения довольно много. Прибыв на эти сказочные острова, Вы увидите эту удивительную связь между человеком и природой, и, наверняка, сами немножко изменитесь!

Из-за своего изолированного географического положения (практически посредине Океании), про Палау в мире знают немногие. С одной стороны, такая «оторванность» от цивилизации и континента дала возможность уберечь хрупкую экосистему островов от массового набега туристов и чрезмерного развития развлекательной инфраструктуры,  могущей навредить природе. Но с другой стороны, удаленность этой местности не способствовала тому, чтобы хорошо изучить культурное наследие и артефакты уникальной многовековой культуры аборигенов. Тем не менее, люди, посещающие Палау, помогают открывать загадки истории, таким образом обогащая культурную сокровищницу человечества.

Во время Второй мировой острова Палау стали ареной самых жарких битв между такими супердержавами, как Япония и США. Пережив испанское завоевание и империализм в 1885 и переход к Германии  в 1899, в 1914, по решению Лиги Наций, острова Палау перешли под юрисдикцию Японии. К этому времени, из-за отсутствия иммунитета к заболеваниям европейцев (в особенности к оспе), коренное население островов уменьшилось на 70%. С 1914 года вплоть до начала Второй мировой войны, Палау были основной японской военно-морской базой и контрольным центром японских тихоокеанских холдингов. Корор стал шумным японским метрополисом, с огромными фосфатными шахтами и налаженным экспортом копры. Также росло население, по большей части, представленное иностранцами.

Во ходе битв Второй мировой, США неоднократно атаковали японскую военную базу в Палау. 30 -31 мая 1944 года был проведен воздушный рейд «Десэкрэйт 1», в результате которого был потоплен флот на Рок Айлендс, на останках которого мы теперь ныряем. Крошечный остров Пелелиу 2 месяца осаждался войсками Соединенных Штатов. Война практически стерла с лица земли столицу Корор, окрасила кровью рифы Палау и оставила после себя кладбище затопленных кораблей.

После войны, на период с 1948 по 1994, согласно территориальному соглашению ООН, Соединенные Штаты Америки обязывались «взять шефство» над  островами Палау, поскольку эта территория была оставлена бесконтрольной, и ее срочно надо было восстанавливать. Штаты обязаны были спланировать восстановление и развитие суверенного государства Палау, однако этого не происходило до 1994 года, пока не было подписано соглашение о свободном обществе, коим правительство Палау получало местную независимость от США. В это же время, государство получало от Штатов финансирование в обмен на расположение военных баз на своей территории. Из-за неопределенных условий соглашения до сих пор имеют место споры и дискуссии.

Палау до сих пор живет по условиям пресловутого договора, согласно которому и американцы,  и палауанцы, имеют привилегированный статус на территории друг друга. Правительство Палау до сих пор получает финансирование из США, что позволяет Штатам удерживать контроль над островами и не допускать здесь влияния никаких других государств.

Более древняя история Палау, еще до завоеваний данной территории всякими супостатами, имеет много белых пятен. Согласно углеродному анализу останков, найденных на Рок Айлендс, еще 1000 лет до нашей эры здесь была цивилизация. И сегодня следы древней культуры повсеместно встречаются на островах: это и монеты, и дожившие до наших дней церемонии, собрания-советы, называемые Баи, террасы на скалистых склонах, пещерные рисунки и вырезанные из камня фигуры-монолиты  и законы Бул. Бул передавался в устной форме от отца к сыну, это особый способ сохранения популяции рыбы, предусматривающий запрет на ловлю в определенных местах во время нереста. Палауанцы с большим почтением относятся к окружающей среде и к памяти предков. Сегодня они со всех сил пытаются сохранить хрупкий баланс между природоохранением и экономикой, основанной на туризме.