Батеми, отрезанные от основной части родственных им банту, земледельцы батеми на протяжении нескольких веков вынуждены были враждовать с окружавшими их скотоводами, защищая свои поселения изгородью из высокого частокола. И все же свою культуру им сохранить удалось лишь только частично – предметы домашнего быта, одежда, украшения – все это было перенято у соседей-скотоводов. Однако до сих пор живы самобытные религиозные представления батеми, главной фигурой которых выступает легендарный герой Хамбагеу, появившийся из ниоткуда, так как по преданиям у него не было ни отца, ни матери. Он научил батеми жить вместе без вражды как единый народ и покровительствовал им, творя чудеса и управляя силами природы. В конце жизни Хамбагеу отправился к солнцу, в долгий нескончаемый путь и должен вернуться, когда наступит конец света. По легенде это случится в день, когда взойдут два солнца, одно на востоке, одно на западе. В полдень они сойдутся друг с другом, и от этого столкновения мир наполнится огнем и дымом, все птицы взовьются вверх, ища спасения, и некуда будет скрыться от оглушающего грохота. В этот день вернётся Хамбагеу и будет искать свой народ по особым меткам. До сих пор батеми производят особую скарификацию тела – шрамы, остающиеся на все жизнь, под левой грудью и на левой лопатке.
